Felicity Lamm, Nadine McDonnell e Ryan Lamare L’impatto dei disastri sugli independent contractors: vittime delle circostanze

L’articolo analizza il tema dell’impatto dei disastri naturali sugli independent contractors, vale a dire quelle aziende, o quei lavoratori autonomi che offrono servizi in regime di appalto o subappalto. Questa categoria di lavoratori non ha diritto alle tutele minime accordate dalla legislazione neozelandese ai dipendenti ordinari e presta in molti casi la propria opera in condizioni di lavoro precarie che influiscono negativamente sugli standard di tutela della salute e della sicurezza a cui sono sottoposti. Inoltre, alcuni studi attestano le piccole aziende di contractors subiscono in misura maggiore le conseguenze di un evento catastrofico, che può metterne a rischio la stessa sopravvivenza. Tuttavia, nonostante i contractors siano soggetti particolarmente vulnerabili, la letteratura ha fino ad oggi trascurato di approfondire gli effetti dei disastri su questo gruppo di lavoratori, limitandosi ad esaminarne il ruolo nei processi di recovery e reconstruction. Partendo dalla disamina del disastro della miniera di Pike del 2011 – che causò 29 vittime, 13 dei quali contractors – gli autori evidenziano allora le complessità riguardanti l’organizzazione dei moderni luoghi di lavoro e di un sistema di gestione integrata del rischio, specie a fronte dei sempre più frequenti processi di esternalizzazione delle attività imprenditoriali anche di importanza nodale, nel tentativo di sensibilizzare al problema studiosi e policymakers.

Felicity Lamm, Nadine McDonnell e Ryan Lamare The Impact of Disasters on Independent Contractors: Victims of Circumstances

In this paper, our focus is on “independent contractors” as single individuals who may or may not have a contractual relationship with others as employees or other dependent or independent contractors. We have endeavoured to show that the multiple levels of independent contractors used at the PRCM illustrates the complexity of relationships inherent in most contemporary worksites. In addition, we argue that there is vulnerability in contracting and the “independent contractor” has in fact become the latest “vulnerable worker”. What is often missing in the discussion on engaging independent contractors in times of disasters is how little protection there is for these groups of workers who operate in the market as opposed to employees operating within the firm. Legislators have placed restrictions on the firm in terms of how and under what conditions employees can be employed yet these same restrictions are not transferred to the marketplace and to independent contractors. Finally and more importantly we argue that independent contractors as victims have been omitted from the disaster literature. In our opinion, the story of the independent contractors is not confined to just their role in disaster control and recovery but is much broader and deeper than that. More often than not they are part of the community and they (and/or their families) are directly affected by the disaster, as was the case in the Pike River Coal Mine.

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